ইতিহাসের অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি হলো ধর্ম, যা যুগ যুগ ধরে সভ্যতা গড়েছে, সাম্রাজ্যের পতন ঘটিয়েছে এবং মানুষকে জীবনের অর্থ খুঁজে পেতে সাহায্য করেছে। অনেকেরই ধারণা, আধুনিক যুগে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির অভাবনীয় প্রসারের ফলে ধর্মের প্রভাব হয়তো ক্রমশ কমে আসছে। তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, ঠিক এই সময়েই ইসলাম ধর্ম বিশ্বজুড়ে অবিশ্বাস্য দ্রুতগতিতে প্রসার লাভ করছে।
১৯৮৯ সালের ১৭ ফেব্রুয়ারি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বেশি পঠিত পত্রিকা USA Today লিখল, “মুসলমানরা বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল গোষ্ঠী।” এই কথাটি কোনো মুসলিম পত্রিকা বা মসজিদের প্রচারপত্র থেকে আসেনি; এসেছে যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারার সংবাদমাধ্যম থেকে। কিছুদিন পর, হিলারি রডহাম ক্লিনটন বললেন, “Islam is the fastest-growing religion in America, a guide and pillar of stability for many of our people…” বিবিসির মাইক উলড্রিজ রিপোর্ট করলেন, “Islam is the world’s fastest growing faith…” এই ধারাবাহিক বিবৃতিগুলো যেকোনো চিন্তাশীল মানুষের মনে একটি প্রশ্ন তুলে দেয়: কী এমন আছে এই ধর্মে, যা এত মানুষকে টেনে আনছে?
The Junior Encyclopedia of Canada সরাসরি লিখেছে, “Islam is the fastest growing faith in the world.” জর্জ সেল, যিনি কুরআনের অন্যতম প্রথম ইংরেজি অনুবাদক এবং মুহাম্মাদের প্রকাশ্য শত্রু ছিলেন, তিনিও স্বীকার করতে বাধ্য হয়েছিলেন, “…the law of Mohammed has met with so unexampled a reception in the world…” পুলিৎজার পুরস্কার বিজয়ী ঔপন্যাসিক জেমস মিচেনার লিখলেন, “No other religion in history spread so rapidly as Islam.” The Economist জানাল, অনেক খ্রিশ্চিয়ান পণ্ডিতই পূর্বাভাস দিচ্ছেন যে ২০৫০ সালের মধ্যে ইসলাম খ্রিশ্চিয়ান ধর্মকে ছাড়িয়ে যাবে। এমনকি National Geographic-এর জানুয়ারি ২০০২ সংখ্যায় বলা হলো, পৃথিবীর এক-পঞ্চমাংশ মানুষ ইসলাম অনুসরণ করে, এবং এটি “the fastest growing and perhaps the most misunderstood religion on earth.”
যখন এত বৈরী, নিরপেক্ষ এবং সম্মানিত উৎস থেকে একই সুর ভেসে আসে, তখন অবিশ্বাসী মনও একটি সত্যের সম্মুখীন হতে বাধ্য হয়।
সম্রাটের বিচার ও সত্য ধর্মের চিহ্ন
একদিন বাইজান্টাইন সাম্রাজ্যের সম্রাট হেরাক্লিয়াস আবু সুফিয়ানকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন মুহাম্মাদের অনুসারীদের বিষয়ে। তার জবাব শুনে হেরাক্লিয়াস রায় দিয়েছিলেন, যা বুখারির হাদিসে সংরক্ষিত আছে। তিনি বলেছিলেন, অনুসারীরা কি ক্রমশ বাড়ছে, না কমছে? যখন শুনলেন তারা বাড়ছে, তিনি বললেন, এটিই সত্য ঈমানের চিহ্ন। কারণ সত্য ধর্ম কখনো কমে না, যতক্ষণ না তা পূর্ণ হয়। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, কেউ কি ধর্ম গ্রহণ করে পরে ক্ষুব্ধ হয়ে ত্যাগ করে? উত্তর এলো না। হেরাক্লিয়াস বললেন, এটিও সত্য ঈমানের চিহ্ন। যখন ঈমানের কল্যাণ হৃদয়ে পুরোপুরি প্রবেশ করে, তখন কেউ তা থেকে দূরে সরে যেতে চায় না।
পনের শতাব্দী আগের এই বিচার আজও প্রাসঙ্গিক। ইসলাম কেবল জন্মহারের কারণে বাড়ছে না; মানুষ এতে ধর্মান্তরিত হচ্ছে, এবং একবার আসার পর বেশিরভাগই ফিরে যায় না।
সংখ্যা যেভাবে কথা বলে
১৯৯৭ সালের ১৭ জুলাই, ক্রিশ্চিয়ান ফিউচার্স নেটওয়ার্কের পরিচালক জন গ্যারি World Future Society-এ Ten Global Trends in Religion রিপোর্ট উপস্থাপন করেন। তৃতীয় ধারায় তিনি বললেন, ইসলাম বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল ধর্ম, এবং দীর্ঘমেয়াদী পরিসংখ্যানগত পরিকল্পনায় এটি খ্রিশ্চিয়ান ধর্মের মোট অনুসারী সংখ্যাকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।
প্রখ্যাত রাজনৈতিক বিশ্লেষক স্যামুয়েল হান্টিংটন তার The Clash of Civilizations গ্রন্থে লিখেছিলেন, খ্রিশ্চিয়ানদের বিশ্ব জনসংখ্যার প্রায় ২৫ শতাংশ হতে পারে ২০২৫ সালের মধ্যে, কিন্তু মুসলমানরা ২০ শতাংশে পৌঁছাবে ২১ শতকের শুরুতেই, এবং কয়েক বছর পর খ্রিশ্চিয়ানদের ছাড়িয়ে যাবে। ২০২৫ সালের মধ্যে মুসলমানরা বিশ্ব জনসংখ্যার প্রায় ৩০ শতাংশ হবে বলে তিনি পূর্বাভাস দেন।
Guinness Book of Knowledge স্বীকার করল, ইসলাম বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল ধর্ম। আর Guinness World Records 2003 এমন একটি তথ্য দিল যা অনেককে চুপ করে দেয়:
১৯৯০ সালে বিশ্বে ৯৩৫ মিলিয়ন মুসলমান ছিল। ২০০০ সালে তা বেড়ে দাঁড়াল প্রায় ১.২ বিলিয়নে। অর্থাৎ পৃথিবীর প্রতি পাঁচজনে একজন মুসলমান। যদিও ইসলাম শুরু হয়েছিল আরব উপদ্বীপে, কিন্তু ২০০২ সালে ইসলামের ৮০ শতাংশ অনুসারী আরব বিশ্বের বাইরে বাস করতেন। এবং ১৯৯০ থেকে ২০০০ সালের মধ্যে, খ্রিশ্চিয়ান ধর্মের চেয়ে প্রায় ১২.৫ মিলিয়ন বেশি মানুষ ইসলাম গ্রহণ করেছিলেন।
যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রদূত হারমান এলিটস, যিনি পরে বোস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের চেয়ারম্যান ছিলেন, ১৯৮৫ সালে মার্কিন কংগ্রেসে বলেছিলেন, বিশ্বে প্রায় এক বিলিয়ন মুসলমান রয়েছে। কিন্তু তার চেয়েও আকর্ষণীয় ব্যাপার হলো, ইসলাম আজ দ্রুততম বর্ধনশীল একেশ্বরবাদী ধর্ম। তিনি বলেছিলেন, “Something is right about Islam. It is attracting a good many people.”
কঠোরতার মধ্যে কীভাবে আকর্ষণ?
এখন একটি গভীর প্রশ্ন উঠে আসে। ইসলাম তো কঠোর ধর্ম। অনেকে একে নিষ্ঠুর, বর্বর, পশ্চাদপদ বলেন। তাহলে মানুষ কেন এতে আসছে?
চিন্তা করে দেখুন। একজন মুসলমানের প্রতিদিন ভোরে উঠে নামাজ পড়তে হয়। প্রতি বছর পুরো রমজান রোজা রাখতে হয়। জীবনে অন্তত একবার সৌদি আরবে হজ্জ করতে হয়, যেখানে কখনো কখনো ভিড়ের ঝুঁকি থাকে। হজ্জে শয়তানকে পাথর মারতে হয়। নারীদের শরীর ঢেকে রাখতে হয়। স্বামী চার স্ত্রী রাখতে পারেন। স্বামীর হাতে অবাধ্যপত্নীর শাসনের অধিকার রয়েছে। বাৎসরিক সঞ্চয়ের ২.৫ শতাংশ যাকাত দিতে হয়। চুরি করলে হাত কাটা। মদ ও জুয়া নিষিদ্ধ। শূকর ও হারাম খাবার খাওয়া যায় না। মুসলমানদের বলা হয়, তারা শয়তানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অবতীর্ণ।
এত কঠিন বিধি-নিষেধের মাঝেও মানুষ কেন ইসলামে আসে? হয়তো এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারে কেবল অত্যন্ত অজ্ঞ ব্যক্তি, অথবা অত্যন্ত বুদ্ধিমান ব্যক্তি। কিন্তু সত্য হচ্ছে, যারা আসেন, তাদের মধ্যে অজ্ঞের চেয়ে বুদ্ধিমান ও গবেষণাপরায়ণ মানুষের সংখ্যাই বেশি।
তাদের মনে হয়তো একটাই চালিকা শক্তি কাজ করে—তারা পৃথিবীকে খুশি করার চেয়ে Allah-কে খুশি করতে চান।
বাইবেলে আছে, “…refuse the evil and choose the good.” যারা ইসলাম গ্রহণ করেছেন, তারা হয়তো এই কথাটি গভীরভাবে নিয়েছেন। তারা কেবল পরিবারের ঐতিহ্য ধরে রাখেননি; তারা সত্য অনুসন্ধান করেছেন। থমাস জেফারসন বলেছিলেন, “Reason and free inquiry are the only effectual agents against error.” গ্যালিলিও বলেছিলেন, “All truths are easy to understand once they are discovered; the point is to discover them.” আর বাইবেলের যিরেমিয়ায় বলা হয়েছে, “And you will seek Me and find Me, when you search for Me with all your heart.”
এই ধর্মান্তরিত ব্যক্তিরা হয়তো ঠিক এভাবেই সত্য খুঁজে পেয়েছেন।
কারা আসছেন ইসলামে?
এটি ভুল ধারণা যে ইসলামে কেবল অশিক্ষিত বা পশ্চাদপদ মানুষ আসেন। বাস্তবে, ইসলামে আসছেন খ্রিশ্চিয়ান পণ্ডিতরা, ধনী ব্যক্তিরা, বিখ্যাত সেলিব্রিটিরা, শক্তিশালী পুরুষ, মহান বুদ্ধিজীবীরা, নান ও পুরোহিতরা, মন্ত্রী ও রাব্বিরা, ধর্মপরায়ণ মানুষেরা, এবং সমাজের পিছিয়ে পড়া সদস্যরাও।
The Sunday Times ২০০৪ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি রিপোর্ট করে, ব্রিটেনের শীর্ষ ভূমির মালিক, সেলিব্রিটি এবং প্রতিষ্ঠিত পরিবারের সন্তানরা পাশ্চাত্য মূল্যবোধে বীতশ্রদ্ধ হয়ে ইসলাম গ্রহণ করেছেন। মানুষ সব শ্রেণী থেকে ইসলামের দিকে ঝুঁকছেন, কোনো সংগঠিত মিশনারি কার্যক্রম ছাড়াই।
বোস্টন কলেজের দার্শনিক ও ক্যাথলিক প্রতিরক্ষাবিদ পিটার ক্রিফট লিখেছেন, “Islam has the world’s lowest rate of being converted and one of the world’s highest rates of converting.” অর্থাৎ, ইসলাম থেকে কেউ খ্রিশ্চিয়ান ধর্মে যায় না বললেই চলে, কিন্তু খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম থেকে ইসলামে আসার হার অবিশ্বাস্য।
১৯৩৮ সালে হিলেয়ার বেলোক, একজন রোমান ক্যাথলিক ঐতিহাসিক, লিখেছিলেন, “Islam is apparently unconvertible.” তিনি বলেন, ক্যাথলিক মিশনারিরা প্রায় ৪০০ বছর ধরে মুসলমানদের খ্রিশ্চিয়ান বানানোর চেষ্টা করেছে, কিন্তো সর্বত্রই সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে। তারা কোনো কোনো স্থানে মুসলিম শাসকদের উৎখাত করতে পেরেছেন, কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে কোনো মুসলমানকে খ্রিশ্চিয়ান বানাতে পারেননি।
Mohammedan শব্দটি বেলোক ব্যবহার করেছিলেন, কিন্তু এটি ভুল পরিভাষা। ইসলাম একমাত্র ধর্ম যা কোনো ব্যক্তি বা গোত্রের নামে নয়। খ্রিশ্চিয়ানিটি নাম এসেছে যিশু খ্রিস্ট থেকে, বৌদ্ধধর্ম বুদ্ধ থেকে, কনফুশিয়ানিজম কনফুসিয়াস থেকে, মার্কসিজম কার্ল মার্ক্স থেকে। ইহুদি ধর্মের নাম এসেছে যিহুদা গোত্র থেকে, হিন্দুধর্ম হিন্দুদের নাম থেকে। কিন্তু Islam অর্থ একমাত্র সত্য God-র ইচ্ছার কাছে আত্মসমর্পণ। যে তা করে, সে Muslim।
সংখ্যার ভাষা: পরিসংখ্যান কী বলে?
The Plain Truth ম্যাগাজিন ১৯৮৪ সালে World Almanac ও Reader’s Digest Almanac-এর তথ্য ব্যবহার করে জানায়, ১৯৩৪ থেকে ১৯৮৪ সালের মধ্যে খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম বেড়েছে ৪৭%, বিশ্ব জনসংখ্যা বেড়েছে ১৩৬%, কিন্তু ইসলাম বেড়েছে ২৩৫%।
১৯৩৪ সালে ইসলামের অনুসারী ছিল ২০৯,০২০,০০০। ১৯৮৪ সালে তা দাঁড়ায় ৭০০,০০০,০০০-এ। একই সময়ে খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম ৬৮২,৪০০,০০০ থেকে ১,০০০,০০০,০০০-এ পৌঁছায়। আর ইহুদি ধর্ম কমে যায় ১৫,৬৩০,০০০ থেকে ১৫,০০০,০০০-এ, অর্থাৎ ৪% হ্রাস।
World Christian Encyclopedia-এর তথ্য অনুযায়ী, ১৯০০ সালে খ্রিশ্চিয়ানদের সংখ্যা ছিল ৫৫৮,০৫৬,৩৩২ এবং ২০০০ সালে তা হয় ২,০১৯,৯২১,৩৬৬। ইসলামের ক্ষেত্রে ১৯০০ সালে ছিল ২০০,১০২,২৮৪ এবং ২০০০ সালে হয় ১,২০০,৬৫৩,০৪০।
শতকরা প্রবৃদ্ধির হার নির্ণয়ের সূত্র হলো:
PR = (V Present - V Past) / V Past × 100
এই সূত্র অনুযায়ী খ্রিশ্চিয়ান ধর্মের প্রবৃদ্ধি হয় ৭২%, কিন্তু ইসলামের প্রবৃদ্ধি হয় ৮২%। অর্থাৎ ইসলাম এখানেও এগিয়ে।
World Christian Database-এর তথ্য অনুযায়েও বার্ষিক প্রবৃদ্ধির হারে ইসলাম বেশিরভাগ সময়ে এগিয়ে ছিল:
১৯৭০ থেকে ১৯৮৫ সালে ইসলাম বাড়ছিল ২.৭৪% হারে, খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম ২.১৩% হারে। ১৯৯০ থেকে ২০০০ সালে ইসলাম ১.৮৪% এবং খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম ১.৬৪%। ২০০০ থেকে ২০০৫ সালে ইসলাম ১.৩৬% এবং খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম ১.৩৮%—এই ছোট্ট সময়ে খ্রিশ্চিয়ান ধর্ম সামান্য এগিয়ে ছিল, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে ইসলামই এগিয়ে।
আধুনিক যুগের নতুন চিত্র
১৯৯৭ সালে মার্কিন Center for World Mission জানায়, খ্রিশ্চিয়ান ধর্মের মোট অনুসারী বছরে ২.৩% হারে বাড়ছে। Ontario Consultants on Religious Tolerance জানায়, ইসলাম বছরে ২.৯% হারে বাড়ছে, যা বিশ্ব জনসংখ্যার প্রবৃদ্ধির হার ২.৩%-এর চেয়েও বেশি।
২০০৯ সালে Pew Forum on Religion & Public Life তাদের সর্বাপেক্ষা ব্যাপক গবেষণায় জানায়, বিশ্বে মুসলমানের সংখ্যা ১.৫৭ বিলিয়নে পৌঁছেছে। অর্থাৎ পৃথিবীর প্রতি চারজনে একজন মুসলমান। কেনিয়ার The Standard পত্রিকা শিরোনাম দিল, “One in every four is a Muslim as followers hits 1.57 billion worldwide.”
যুক্তরাষ্ট্রের দিকে তাকালে দেখা যায়, St. Petersburg Times জানায় প্রতি বছর প্রায় ২০,০০০ মানুষ ইসলাম গ্রহণ করছেন, এর বাইরে কারাগারে ধর্মান্তরিতরাও আছেন। এই ধর্মান্তরিতদের মধ্যে নারীরা পুরুষের চেয়ে বেশি, এবং বেশিরভাগই তরুণ ও অবিবাহিত। The New York Times বলেছে, মার্কিন মুসলমানদের প্রায় ২৫% ধর্মান্তরিত।
ইউরোপের ভবিষ্যৎ
ইউরোপে ইসলামের বৃদ্ধি বিশেষভাবে লক্ষণীয়। The Washington Quarterly পূর্বাভাস দেয়, ২০৫০ সালের মধ্যে ইউরোপের জনসংখ্যার কমপক্ষে ২০ শতাংশ মুসলমান হবে। কেউ কেউ পূর্বাভাস দিচ্ছেন, ২০২৫ সালের মধ্যে ফ্রান্সের এক-চতুর্থাংশ জনসংখ্যা মুসলমান হতে পারে, এবং যদি এই প্রবণতা চলতে থাকে, মধ্য শতাব্দীতে ফ্রান্স এবং সমগ্র পশ্চিম ইউরোপে মুসলমানরা অমুসলিমদের চেয়ে বেশি হতে পারেন।
প্যাট্রিক বুখানন, যিনি প্রেসিডেন্ট নিক্সন, ফোর্ড ও রেগানের সিনিয়র উপদেষ্টা ছিলেন, ২০০১ সালের ৭ ডিসেম্বর বলেছিলেন, “Don’t count Islam out. It is the fastest growing faith in Europe and has surpassed Catholicism worldwide. And as Christianity expires in the West and the churches empty out, the mosques are going up.”
১৯৯৯ সালের জাতিসংঘ জরিপ অনুযায়ী, ১৯৮৯ থেকে ১৯৯৮ সালের মধ্যে ইউরোপের মুসলিম জনসংখ্যা ১০০ শতাংশের বেশি বেড়েছে। বর্তমানে মুসলমানরা ইউরোপের জনসংখ্যার প্রায় ১০ শতাংশ। কেউ কেউ ভবিষ্যদ্বাণী করছেন ২০২৫ সালের মধ্যেই এটি ১০ শতাংশে পৌঁছাবে। আমস্টারডাম ও রটারডাম ২০১৫ সালের কাছাকাছি প্রথম বড় মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ শহর হতে পারে।
The Christian Science Monitor ২০০৭ সালে লিখেছে, “Across Europe, the Continent’s fastest-growing religion (i.e. Islam) is establishing its public presence after decades in basements and courtyards, changing not only the architectural look of cities, but also their social fabrics.”
ইউরোপকে মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ মহাদেশে পরিণত করতে তিনটি কারণ কাজ করছে: অভিবাসন, মুসলিমদের উচ্চ জন্মহার, এবং ইসলামে ধর্মান্তরণ। এই তৃতীয় কারণটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটিই বার্নার্ড লুইসের বিখ্যাত ভবিষ্যদ্বাণীকে ত্বরান্বিত করছে যে শতাব্দীর শেষে ইউরোপ ইসলামী হয়ে যাবে।
The Christian Science Monitor ২০০৫ সালে জানায়, যদিও নির্ভুল সংখ্যা নেই, কিন্তু পর্যবেক্ষকরা অনুমান করেন যে প্রতি বছর ইউরোপে কয়েক হাজার পুরুষ ও নারী ইসলাম গ্রহণ করেন। ইউরোপে থাকা মুসলমানরাও অমুসলিম ইউরোপীয়দের ইসলামের দিকে আকর্ষণ করছেন। কেউ সরাসরি প্রচারণায় নিযুক্ত হন, কেউ মুসলিমদের আচরণে প্রভাবিত হয়ে ধর্মান্তরিত হন, কেউবা মুসলিমকে বিয়ে করার জন্য ইসলাম গ্রহণ করেন।
মুয়াম্মার গাদ্দাফি একবার বলেছিলেন, “We have 50 million Muslims in Europe. There are signs that Allah will grant Islam victory in Europe – without swords, without guns, without conquests. The 50 million Muslims of Europe will turn it into a Muslim continent within a few decades.”
দ্বিতীয় থেকে প্রথম হওয়ার পথে
The Oxford History of Islam-এর তথ্য অনুযায়ী, ইউরোপে ইসলাম দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্ম। লেখক একটি সাধারণ উদাহরণ দেন। একজন ছাত্র যে D গ্রেড পেত, সে কঠোর পরিশ্রমে C, B এবং অবশেষে A-তে উন্নীত হতে পারে। একইভাবে, ইউরোপে ইসলাম যদি বর্তমানে দ্বিতীয় বৃহত্তম ধর্ম হয়, তাহলে ভবিষ্যতে এটি প্রথম বৃহত্তম ধর্ম হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
সুইডেনের ইস্তাম্বুলে কনসুল জেনারেল ইংমার কার্লসন, যিনি লুন্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মানসূচক ডক্টর অব ডিভিনিটি এবং ভেক্সজো বিশ্ববিদ্যালয়ের ডক্টর অব ফিলোসফি, এক সাক্ষাৎকারে স্বীকার করেন যে ইসলাম একটি “ঘরোয়া” ইউরোপীয় ধর্ম। তিনি বলেন, “দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর যখন আমি সুইডেনে বড় হচ্ছিলাম, দেশে মাত্র তিনজন মুসলমান ছিলেন, তিনজন! … এখন মুসলমানরা সুইডেনের জনসংখ্যার ৫ থেকে ৬ শতাংশ। এবং এই সংখ্যা যত বাড়বে, সবাই বুঝতে পারবে যে ইসলাম আজ এবং ভবিষ্যতেও একটি ইউরোপীয় ধর্ম।”
Chicago Tribune-এর বিদেশি সংবাদদাতা এভান ওসনস লিখেছেন, “For Europe… the question is not which civilization, Western or Islamic, will prevail, but which of Islam’s many strands will dominate.”
কেউ কেউ ভবিষ্যতের ইউরোপের এমন চিত্র কল্পনা করেন: প্যারিস থেকে রটারডাম, ব্রাসেলস ও লন্ডনে আজানের ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হবে; মসজিদ ও মিনার গির্জা ও ক্যাথেড্রালের চেয়ে বেশি হবে; দাড়িধারী পুরুষ ও হিজাবপরা নারী রাস্তায় ঘোরাফেরা করবেন; মুসলিম প্রধান নির্বাহীরা ইউরোপীয় সরকার পরিচালনা করবেন; খ্রিশ্চিয়ানরা সংখ্যালঘু অধিকারের জন্য লবিং করবেন; এবং শরিয়াহ আইন কার্যকর হবে।
সংখ্যা কি সত্যের গ্যারান্টি?
কিন্তু এত বিপুল সংখ্যক মানুষের ইসলাম গ্রহণ করা কি নিশ্চিত করে যে ইসলামই সত্য ধর্ম? আমরা কি কোনো জিনিসকে ভালো বলব কেবল কারণ এক বিলিয়ন মাছি তাকে ঘিরে আছে? একজন সিগারেট আসক্ত যদি বলেন, “ধূমপান স্বাস্থ্যকর বিনোদন, কারণ লাখো লাখো মানুষ এটি করে, তাহলে অন্যভাবে চিন্তা কেন?” — তবে কি আমরা তাকে বিশ্বাস করব?
কেউ হয়তো বলবেন, খ্রিশ্চিয়ান ধর্মের অনুসারী সবচেয়ে বেশি বলে তা সত্যি। কিন্তু পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে ইসলাম শীঘ্রই সবচেয়ে বেশি অনুসারী ধর্মে পরিণত হবে। তাহলে কি সংখ্যা ইসলামের সত্যতার প্রমাণ?
উত্তরটি সরল নয়। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—এই বিপুল সংখ্যক মানুষ কি নিরপেক্ষভাবে গভীর গবেষণা করে সত্য খুঁজে পেয়েছেন, নাকি শুধু “সবাই করছে বলে করছি” এই ভুল যুক্তিতে আকৃষ্ট হয়েছেন?
বেশিরভাগ ইসলামে ধর্মান্তরিত ব্যক্তিই ইসলাম গ্রহণের আগে নিরপেক্ষ ও গভীর গবেষণা করেছেন। তারা কুরআন প্রথম পৃষ্ঠা থেকে শেষ পৃষ্ঠা পড়েছেন, সম্মানিত মুসলিম পণ্ডিতদের লেখা পড়েছেন, তর্ক ও যুক্তি পরীক্ষা করেছেন। এই অভূতপূর্ব বৃদ্ধি—বিশেষ করে ধর্মান্তরণের মাধ্যমে—যেকোনো God-conscious ব্যক্তির মনোযোগ আকর্ষণ করে এবং তাকে বাধ্য করে ইসলামকে পক্ষপাতিত্বমুক্তভাবে পুনর্বিবেচনা করতে।
উপসংহার: সত্যের সন্ধানে নিরপেক্ষ অনুসন্ধানই একমাত্র পথ
ইসলাম কেবল উচ্চ জন্মহারের কারণেই বাড়ছে না; ধর্মান্তরণও এর বৃদ্ধির একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ। যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ এবং বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে বুদ্ধিজীবী, ধনী, ধর্মপরায়ণ এবং সাধারণ মানুষ—সবাই ইসলামের দিকে ঝুঁকছেন।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত, সংখ্যা নয়, সত্যই গুরুত্বপূর্ণ। এবং সত্য পাওয়ার একমাত্র পথ হলো নিরপেক্ষ ও গভীর অনুসন্ধান। যেমন গ্যালিলিও বলেছিলেন, “All truths are easy to understand once they are discovered; the point is to discover them.” আর বাইবেলের যিরেমিয়ায় বলা হয়েছে, “And you will seek Me and find Me, when you search for Me with all your heart.”
পক্ষপাতিত্ব বাদ দিয়ে, যৌক্তিকভাবে এবং সম্পূর্ণ হৃদয় দিয়ে অনুসন্ধান করলেই সত্য প্রকাশিত হয়। এবং সেই সত্যের সন্ধানে, ইসলাম আজ বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল ধর্ম হিসেবে মানুষের দরজায় কড়া নাড়ছে।
তথ্যসূত্র: USA Today, Los Angeles Times, BBC, National Geographic, The Economist, Guinness World Records, The Plain Truth, World Christian Encyclopedia, The Sunday Times, The Washington Quarterly, The Christian Science Monitor, Pew Forum, New York Times, St. Petersburg Times, Chicago Tribune এবং অন্যান্য।
